O processo de escolha do próximo presidente dos Estados Unidos é realizado por 538 delegados, que são selecionados através de um sistema de voto indireto. Nesse modelo, os cidadãos registrados votam para eleger os delegados, que compõem o Colégio Eleitoral. Cada Estado possui um número específico de delegados, que varia de 3 a 54, totalizando 538. Para que um candidato seja considerado eleito, é necessário que ele obtenha pelo menos 270 votos dos delegados. A maioria dos Estados adota a regra “o vencedor leva tudo”, que se aplica em 48 dos 50 Estados, com exceção de Maine e Nebraska. Por exemplo, na Califórnia, um candidato que obtiver mais de 50% dos votos populares conquista todos os 54 delegados do Estado. O número de delegados de cada Estado é calculado com base na soma de seus senadores e representantes na Câmara dos Deputados.
A seleção dos delegados é uma responsabilidade dos partidos políticos, que devem seguir normas que impedem senadores, deputados e funcionários públicos de atuarem como delegados. Normalmente, os partidos elaboram listas de possíveis delegados durante suas convenções estaduais ou os escolhem por meio de votação em seus comitês centrais. Os delegados que representam um candidato específico são aqueles que foram escolhidos pelo partido do candidato que recebeu a maior quantidade de votos em cada estado. Esse sistema garante que a representação no Colégio Eleitoral reflita a vontade dos eleitores em cada região do país.